1. Linux en Andalú: Qué hacer después de instalar Ubuntu 13.04 Raring Ringtail
2. Zorro Tec: Cosas que hacer después de instalar Ubuntu 13.04

y una buena reseña de esta versión de Ubuntu en La sombra del helicóptero: Ubuntu 13.04 progresa adecuadamente

Confirmado. Hoy la cosa va de distribuciones y entornos de escritorio. Así, de elementary OS pasamos  Linux Mint y de este llegamos a Lubuntu, cuyos desarrolladores acaban de publicar un repositorio extra que no se pueden perder los usuarios más entusiastas de la distro y de LXDE, ya que estamos.

Este nuevo repositorio, que podéis agregar a vuestro sistema siguiendo las instrucciones que damos más abajo, viene con una pequeña selección de paquetes que, según indican, irá creciendo con el tiempo. No son herramientas imprescindibles, pero sí bastante interesantes, al menos para echar un vistazo. Se incluye lo que sigue:

• compton, gestor de composición para efectos de escritorio (más información).
• lubuntu-tweaks, gestor de configuración del escritorio.
• menulibre, editor gráfico del menú de inicio.
• viewnior, remozado visor de imágenes con características extra para recortar, redimensionar, etc (hace poco me lo recomendabais… habrá que probarlo).
• xombrero, “minimalista y ultrarápido” navegador web.

Apuntad bien los nombres, porque una vez hayáis agregado el repositorio PPA correspondiente hay que instalarlos a mano. Abrimos terminal y:

sudo add-apt-repository ppa:lubuntu-dev/non-official-apps
sudo apt-get update

Hablando de entornos de escritorio, hace bastante que no hacemos una encuesta sobre el tema, ¿no?

Acaba de publicarse una nueva versión de Ubuntu, 13.04 Raring Ringtail. Entre los paquetes de software más destacados que incluye están el kernel 3.8.8, Unity 7, CUPS 1.6.2, LibreOffice 4.0 o Python 3.3. En la versión server incluye de serie OpenStack Grizzly. Se puede descargar del sitio habitual y en las notas de la release hay información ampliada sobre la release.

Cuando anunciamos que la versión GNOME de Ubuntu había sido aceptada oficialmente como parte de la familia, se nos olvidó comentar que no era la única incorporación. Casi al mismo tiempo se unía también al equipo Kylin, un nuevo sabor de Ubuntu dirigido a usuarios chinos del que ahora se sabe está apoyado por el gran gigante asiático con el fin de implantarlo como sistema operativo nacional nada menos.

La noticia puede leerse a estas horas en muchos sitios, pues ha trascendido del ámbito linuxero para convertirse en noticia tecnológica estándar, ya que las implicaciones de China apostando por un sistema GNU/Linux como Ubuntu puede traer interesantes consecuencias en un futuro, siendo como es, el mercado más grande del planeta.

La primera versión de Ubuntu Kylin se basa en Ubuntu 13.04 y está siendo desarrollada por Canonical y el Centro Chino para la Promoción del Software y los Chips Integrados (CSIP), un organismo oficial cuyos planes para con el sistema abarcan PC y dispositivos móviles, todo envuelto bajo el manto de Unity (por si alguien se preguntaba por el escritorio).

A pesar de estar dirigida a China, hay una sorpresa en Ubuntu Kylin que puede gustar a todos. Hablamos de su suite ofimática, pues aunque en un primero momento será LibreOffice el software encargado de esta tarea, en los repositorios se podrá encontrar WPS Office, una suite ofimática alternativa que puede que los usuarios de Android ya conozcan por el nombre de Kingsoft Office. WPS Office tiene versión Linux y una particularidad importante: interfaz Ribbon (al estilo Microsoft Office).

Ubuntu Kylin verá la luz el próximo 25 de abril, junto con el resto de ediciones de Ubuntu 13.04. ¿Comenzará entonces un nuevo episodio en la historia de GNU/Linux? Porque Microsoft sigue mandando en el escritorio, pero el empuje de China es temible, y aunque ya se apostaba en el país por Linux desde hace bastante, Ubuntu Kylin parece por mucho la propuesta más ambiciosa de cuantas se han llevado a cabo.

Otra pregunta más: ¿nos beneficiaremos el resto del mundo de los avances que consiga Kylin? De momento, en un ratillo hablamos más a fondo de WPS…

Alternativas para el almacenamiento en la nube hay muchas. Las más conocidas son, por ejemplo, Dropbox y Box, que además cuentan con integración en varios servicios como por ejemplo Outlook, y sincronización con varios servicios adicionales. Estas plataformas nos brindan, además, una batería importante de aplicaciones para tener realmente una integración completa en todos nuestros dispositivos. Hoy hablaremos de una alternativa de almacenamiento en la nube llamada Copy, para compartir de forma tanto pública como privada.

Copy, al menos eso prometen sus desarrolladores, es una forma simple de almacenar, proteger y compartir nuestros archivos y documentos. Nos permite mantener nuestros dispositivos y computadoras completamente sincronizados para poder acceder a nuestro material desde donde quiera que estemos, incluso en nuestros equipos móviles. Copy también promete facilidades para compartir estos archivos con otras personas, no solamente de forma privada sino también pública.

Además, Copy cuenta con una alternativa para las empresas, para poder amplificar su llegada al mercado de consumo de aplicaciones. Esta versión de Copy nos permite extender el almacenamiento de nuestra cuenta, además de incorporar algunos beneficios para compartir que se encuentran en un ambiente corporativo, como por ejemplo, administración de usuarios y de grupos, y control de documentos sensibles de una compañía. Arrancan, en definitiva, paliando algunas de las brechas que un jugador como Dropbox no hizo desde un primer momento.

Otro de los aspectos interesantes es que Copy nos permite acceder a nuestro contenido desde cualquier dispositivo. Cualquier archivo que guardemos a Copy desde un smartphone, tableta o computadora es automáticamente accesible, después de una sincronización, en todos los otros dispositivos que usamos. Las plataformas soportadas por Copy, esta alternativa de almacenamiento en la nube, son Android, iOS, Mac OS X, Windows, y Linux. Básicamente, está disponible para una gran variedad de equipos y hay para todos los gustos.

Uno de los aspectos más interesantes de esta alternativa de almacenamiento en la nube, es la forma que tenemos que compartir los archivos. Por un lado, podemos compartir archivos y carpetas de forma pública, pero también compartirlas a través de invitación especial, para que solamente las personas que nosotros queremos vean el archivo. Por otro lado, podemos hacer que el archivo compartido sea de visualización nada más, o que las personas que lo reciban puedan actualizarlo.

Hace algunos días, compartimos la novedad de Box integrado con Outlook. Copy nos brinda una solución similar, permitiéndonos trabajar en correos electrónicos con archivos que superan el tamaño permitido por los adjuntos de los servicios más populares. Sin presentar una integración exacta, sí podemos enviar los enlaces públicos para que las personas los descarguen directamente. Copy compara el almacenamiento en la nube con una forma más de arte. Algunas se basan en el tratamiento de la pintura o el modelado de materiales. El origami, por otro lado, mantiene una hoja de papel sin romperla. Así es, dicen ellos, como debería ser el compartir un archivo.

Ahora pasaremos a probar brevemente Copy. Crear una cuenta es muy simple, registrando un correo electrónico. Recibiremos un mail de confirmación con un enlace, y podremos personalizar nuestra cuenta a través del mismo sumando una foto de perfil, y hasta sincronizar nuestra cuenta de Twitter. De entrada, con una cuenta gratuita, tendremos 5GB de almacenamiento gratuito. Esta alternativa de almacenamiento en la nube también nos ofrece la aplicación para descargar a nuestro ordenador, así podemos comenzar a mover los archivos. En este sentido, su funcionamiento no se diferencia demasiado de Dropbox.

¿Conviene entonces descargar Copy? Esta alternativa de almacenamiento en la nube es novedosa, pero nada más por su escala temporal. En el resto de sus funciones, no se diferencia demasiado de sus competidores, aunque tampoco podemos esperar maravillas sorprendentes de parte de estos servicios que tienen tareas simples por cumplir. Lo que sí podemos decir es que Copy es una aplicación completa, y no tiene nada que envidiarle a Dropbox, más allá del número de usuarios. Crear una cuenta es muy sencillo y los invitamos a probarla para que nos dejen sus comentarios.

Por Hugo Passarello Luna, desde París, Francia

Phil Libin es el creador y CEO de Evernote, una de las empresas online que creció con fuerza en 2012. Evernote, con base en California, Estados Unidos, está en el particular negocio de extender la memoria de los hombres, de recordar todo, se trate tanto de un detalle pequeño como de un suceso importante. Es un sistema que permite guardar, indexar y hacer accesible en todo momento la información desde una computadora, un celular o una tableta.

De visita en París durante la conferencia LeWeb, una de las conferencias más importantes a escala mundial sobre las nuevas tecnologías, Libin (que en el pasado creó start-ups como CoreStreet y Engine 5) habló en exclusiva con Information Technology sobre el desarrollo de su empresa, sus temores, los planes para América latina y sus consejos para quienes se lanzan a emprender.

El año pasado fue crucial para Libin y su empresa. En mayo recaudaron U$S 70 millones de diferentes inversores y a finales de noviembre lograron sumar otros U$S 85 millones. Hoy Evernote cuenta con más de 50 millones de usuarios, de los cuales el 5 por ciento accede al servicio pago. El fuerte de la empresa es su modelo “freemium”: de manera gratuita, los usuarios acceden a los servicios básicos, pero con límites mensuales en cuanto a la capacidad de almacenamiento de archivos y su accesibilidad. Pero si el cliente paga por el servicio, puede ampliar esas capacidades y obtener un mejor soporte, entre otras ventajas.

Si los usuarios aumentaron, también lo hizo el personal de la empresa. En menos de un año se triplicó la dotación de Evernote y llegó a los 300 integrantes, dispersos en varias ciudades del mundo, más allá de la californiana Redwood, como Tokio, Pekín y Zurich. La firma está en plena etapa de expansión y sus ojos están puestos en América latina, particularmente en Sudamérica. Evernote ya abrió una oficina en Brasil y otras le seguirán en los países vecinos.

¿Cómo fueron los primeros años de Evernote?
Cuando comenzamos teníamos pésimas experiencias con los capitales de riesgo. Visitábamos a los inversores, les explicábamos que estábamos haciendo un software que permitía ayudar a la gente a recordar cosas, les pedíamos millones de dólares y nos cerraban la puerta. No pudimos recaudar nada durante nuestro primer año y medio. La principal fuente de capital provenía de nuestros propios bolsillos y de amigos y familiares. Los primeros inversores fuera de nuestro círculo íntimo fueron aquellos que ya usaban Evernote y sentían que la experiencia era muy buena. No podíamos convencer a ningún inversor a menos que hubiera usado antes Evernote. Los inversores institucionales llegaron después, cuando pudimos mostrar buenos resultados económicos, pero eso fue dos años después del lanzamiento, en 2008. A partir de ese momento todos nos querían dar dinero.

Evernote está creciendo rápidamente y el mundo de Internet no para de cambiar. ¿Cuál es su principal miedo?
Mi miedo más grande, o mi preocupación principal, es tratar de mantener la esencia de un start-up a medida que crecemos. La meta es ser un start-up que dure 100 años. Queremos construir una empresa seria y durable pero con el espíritu de una que empieza. Triplicamos nuestro personal este año y ahora somos 300. Creo que para finales de 2013 llegaremos a 500 y para 2014 habrá 1.000 empleados. Incluso si alguna vez tenemos 20.000 empleados quiero que sigamos siendo como un start-up.

¿Y cómo se logra eso?
No lo sé. Ahí reside el mayor riesgo. No es fácil pero tampoco es imposible. No queremos volvernos una compañía estúpida, lenta, que toma decisiones tontas. Evernote es nuestra misión en la vida. No la queremos vender, ganar plata e irnos. Mi principal pesadilla es llegar a la oficina y darme cuenta que hay un empleado de Evernote que está haciendo algo y no sabe por qué lo hace. Y se dice a si mismo: “Hago esto solamente porque me dijeron que lo hiciera”. Tengo miedo de que una persona esté pensando algo así. Eso pasa cuando una persona no entiende por qué hace lo que hace y significa que ya no es un start up, sino una gran compañía. Es el principal sentimiento presente en las grandes compañías y tenemos que evitarlo. Nadie puede trabajar en Evernote sin saber o entender el impacto de su trabajo en los millones de usuarios.

¿Qué representa América latina para Evernote?
La región será una prioridad durante este año. Lo que nos atrae es la creatividad y la innovación que vemos ahí, además de la gran concentración de emprendedores. Ya hemos abierto una oficina en San Pablo, pero estaremos haciendo más cosas en Chile, Colombia y la Argentina, donde observamos que hay un gran potencial. Creo que la siguiente generación de aplicaciones y servicios que cambiarán el mundo, el próximo Facebook o Google, no vendrán del Silicon Valley sino de los grandes centros densamente urbanos. El Silicon Valley es como una granja, muy bucólico. El estilo de vida de las grandes ciudades es completamente diferente. Todo está concentrado, todo es vertical, las relaciones sociales son diferentes. Todavía no hay una aplicación perfecta para esta experiencia híper-urbana y creo que debería haberla. Nosotros queremos estar en estos centros de actividad que se encuentran principalmente en América latina y en Asia.

¿Cuál es su consejo para los emprendedores que se lanzan hoy?
Mi principal consejo es que no lo hagan, de hecho he escrito sobre eso. Antes de lanzarse deben preguntarse por qué quieren hacerlo. La mayoría de la gente que se vuelca a ser emprendedor lo hace por malas razones. El peor motivo es el dinero, porque muchos creen que pueden amasar una fortuna y no es verdad. El 99 por ciento de las empresas fallan. Si se hace por esa razón, mi mejor consejo es que se eviten las enormes dificultades de ser un emprendedor. Si alguien es inteligente, creativo, con mucha energía y quiere maximizar el dinero que ganará en su vida, no debe lanzar su propia empresa. Puede conseguir un trabajo bien pago, como banquero, ingeniero, médico o consultor, y quedarse ahí por 20 o 30 años. Las probabilidades indican que como emprendedor uno trabajará 18 horas por día durante 10 años y no necesariamente ganará dinero.

¿Y entonces? ¿Por qué emprender algo?
Para construir algo para generar un cambio, algo que te apasione, para uno mismo. Porque si se lo hace de esa forma, es la mejor manera de hacer algo relevante. Ahora es el mejor momento en la historia del mundo para realizarlo, porque vivimos en plena meritocracia. No se debe hacer algo pensando en lo que el mercado necesita, porque ésa es la sabiduría comercial, que hoy es el camino incorrecto. Era verdad hace cinco años. En el presente, si hacés algo para vos y es muy bueno, podés hacer que todo el mundo lo conozca y pague por eso, gracias a las redes sociales y las tiendas online. Pero hay que embarcarse sabiendo que tal vez no se ganará ni un centavo. Si alguien tiene éxito y logra hacer fortuna, entonces felicitaciones, pero es raro. Yo tuve mucha suerte: Evernote es mi tercera compañía, pude vender las otras dos y Evernote está haciendo dinero.

¿Qué podemos esperar de Evernote en el futuro cercano?
Queremos no sólo ser tu memoria sino hacerte aún más inteligente. Nuestra idea es que Evernote sea tu cerebro externo y ayudarte a recordar cosas y a tomar mejores decisiones. Una de las maneras es haciendo que Evernote sea menos introspectiva y que se vuelva más colaborativa, compartiendo parte de la información con tus colegas. También acabamos de lanzar un cuaderno físico, clásico, donde uno puede tomar notas como siempre lo ha hecho. Y luego, desde tu teléfono, se puede tomar una foto de las notas usando la aplicación Evernote, que las sube a tu cuenta, la convierte en texto virtual y la hace accesible desde todos tus aparatos conectados. El objetivo es acercar el mundo real al virtual.

Artículo publicado originalmente en la edición N°186 de Information Technology (Marzo 2013)

El teléfono sonó tarde a la noche. Era mi amigo Eduardo Suárez, y el diálogo que se produjo no mejoró en nada nuestra fama de hablar en Klingon o algo así.

-¿Viste MATE? -me preguntó.

-¿Mate, qué mate?

-Mint.

-Ah, MATE, el Escritorio para Linux, sí, es el que uso en mi notebook. ¿Qué pasa?

-Lo escribió un argentino.

-¡En serio!

-Sí, señor. Un muchacho de Río Negro. Bariloche o Cipolletti, no estoy seguro. Te estoy pasando su mail, ¡tenés que hacerle un reportaje!

-Obvio.

***

La historia es así. Al revés que Windows y Mac OS X, cuyo aspecto visual está férreamente dictado, respectivamente, por Microsoft y Apple, el sistema operativo de software libre Linux usa un mecanismo de ventanas modular (más información aquí) que puede personalizarse, modificarse y, llegado el caso, permite crear un entorno de Escritorio enteramente nuevo. Puesto que es software libre, el código fuente (lo que escriben los programadores) está no sólo disponible, sino que puede usarse con cualquier fin, con la condición de que el producto final incluya también el nuevo código fuente.

 

Sí, lo sé, entorno de Escritorio suena bastante esotérico, pero está compuesto de elementos hoy bien conocidos: barras de herramientas, ventanas, íconos, carpetas, y así. La disposición y las funciones de estos componentes caracterizan a cada Escritorio, desde los más clásicos, como el de Windows XP, hasta los menos tradicionales, como el Unity de Ubuntu.

Durante años, uno de los Escritorios más usados en Linux fue Gnome ( gnomo , en inglés; originalmente, eran las siglas de GNU Network Object Model Environment ), cuya versión 2 exhibía dos rasgos salientes, uno bueno y uno malo. El bueno, que era claro y fácil de aprender a usar. El malo, que se fue quedando en el tiempo.

Para subsanar esto, nació Gnome 3, de aspecto más moderno y con soporte para pantallas táctiles, pero que se apartó de la interfaz tradicional en favor de un diseño menos claro y menos flexible. Por supuesto, esto causó una ruidosa polémica en el mundo Linux y creó las condiciones para que Ubuntu experimentara con su propia alternativa visual, llamada Unity, que a su vez originó más revuelo.

Pero hubo alguien que, en lugar de quejarse, decidió rescatar Gnome 2, creando un nuevo Escritorio basado en su código fuente, actualizado, con un aspecto más moderno y más atractivo. Así nació MATE, que se convertiría en mayo de 2012 en el Escritorio predeterminado de Mint , la distribución de Linux que más ha crecido en popularidad durante los últimos 2 años.

Pues bien, el fundador del proyecto MATE es Germán Perugorría, de 30 años, que nació y vive en Cipolletti, provincia de Río Negro. En el ambiente del software libre a Germán se lo conoce por su alias Perberos ; en rigor desde antes, porque a los 23 años había desarrollado una plataforma de juegos online. Lo primero que Germán me dijo cuando le propuse entrevistarlo fue que prefería no hablar de él, sino de su proyecto. Pero, como suele ocurrir, su obra dice mucho también de él, como se verá a continuación.

-Al principio pensé que MATE quería decir sin brillo. Me parecía raro, porque es un Escritorio muy vistoso. ¿Por qué le pusiste MATE?

-Por la filosofía de preparación del mate, su cultura de compartir, y por lo primitivo que es, pero a la vez muy eficiente.

-¿Cómo empezaste a programar?

-Mi vocación por la tecnología comenzó desde muy pequeño. Siempre me gustaron los videojuegos. Aprendí mucho de ellos, incluso inglés. Poco a poco me fui acercando al mundo de la programación, usando juegos con estructuras de creaciones, música, pintura. He hecho muchas cosas, leer mucho, revisar blogs, foros, experimentar, hackear, crear.

-¿Vivís de la programación?

-Lamentablemente, no, si te referís a sustento económico. Pero sí alimenta mi pasión por crear. Actualmente, mi mayor obsesión es la programación en lenguaje C, eso es lo que me ha ayudado a iniciar el proyecto MATE.

-¿Cómo nació el proyecto?

-Surgió por una necesidad mía de no perder aquel entorno de escritorio llamado Gnome (N. de la R.: se refiere a Gnome 2). Sentí mucha tristeza al ver cómo se perdía. Entonces comencé a recolectar todo lo que podía, y luego de medio año ya tenía algo sólido.

-¿Cuando fue eso?

-En 2011.

-Y lo pusieron como Escritorio predeterminado de Mint en mayo de 2012. ¿Ellos te contactaron?

-Así es, a mediados de 2011, el fundador de Linux Mint, Clem (N. de la R.: se refiere al francés Clement Lefebvre), me contactó, interesado en el proyecto. Allí fue cuando, junto a Stefano-k (N. de la R.: el italiano Stefano Karapetsas), se armó el sitio Web, la documentación y todo eso. Mucha gente ayudó, a la que no tuve oportunidad de hablarle.

-Qué emoción habrás sentido cuando te contactaron de Mint, ¿no?

-Sí, mucha, aunque no fue la primera distro en ofrecer MATE. Creo que la primera fue Salix.

***

Distro es la forma en que nos referimos, en Linux, a una distribución. ¿Qué es una distribución? De nuevo, al revés de lo que ocurre con Windows y Mac, donde solamente existen las versiones oficiales de Microsoft y Apple, cualquiera puede crear una versión de Linux. No es que sea un paseo en bote, pero se puede y, de hecho, la distribución más respetada, Debian, sobre la que se basa Ubuntu, fue creada por el alemán Ian Murdock en 1993. La palabra Debian es la combinación del nombre de la novia que tenía entonces Ian, Debra Lynn, y su propio nombre. Debra y Ian se casaron y estuvieron juntos hasta 2007, cuando pidieron el divorcio. Debian, sin embargo, perdura como una de las marcas más indelebles e influyentes del software libre.

-Contame cómo fue desarrollar MATE, qué herramientas usaste, cómo es el proceso de crear algo así.

-Debo confesar que soy hacker y me gusta el método de prueba y error. En etapas avanzadas de desarrollo siempre bromeaba diciendo que no tenía ni la menor idea de lo que estaba haciendo, llamando a soluciones como mágicas, sin dar detalles de eso. Quizá por pereza (se ríe).

-¿Qué sería una solución mágica? ¿Cuando escribís código que no sabés bien cómo funciona, pero funciona?

-Sí, o cuando cambiás de lugar código y el programa anda.

-En todo caso, MATE debe ser mucho código, ¿no?

-MATE no sería nada sin el proyecto Gnome, que fue escrito por miles de personas. Le estoy muy agradecido a toda esa gente.

-Gnome 2 en particular.

-Sí, la versión anterior a que cambiaran su diseño, orientado hacia tablets.

-¿Cual fue específicamente tu aporte? MATE es claro, lindo y consume poca memoria.

-Eso es exactamente lo que proyecté cuando imaginé MATE, y lo que realmente hice fue tomar todo el código básico para que funcione un Escritorio, actualizar ese código y adaptarlo a las nuevas versiones de las librerías. GNU-Linux es un ecosistema bastante delicado, se rompe una librería y lo sufren todos los programas enlazados a ella.

-También hiciste aplicaciones, como Engrampa (el archivador) o Pluma (el editor de texto).

-Pluma es un fork de Gedit, el editor por defecto en Gnome, y Engrampa es un fork de Fileroller.

(N de la R: se dice fork cuando un programador crea un nuevo software, no desde cero, sino a partir del código fuente de una aplicación previamente existente.)

-¿Les cambiaste algo a esas aplicaciones?

-Te mentiría si te dijera que sí o que no, porque leer tanto código hace que uno olvide ciertas cosas.

-¿Tu proyecto era entonces que no se perdiera Gnome 2?

-En parte sí, aunque uno simplemente pudiera optar por usar el modo tradicional en Gnome 3, o pasarse a Xfce4. Lo que me daba pena es que a medida que se iba presentando el nuevo Gnome se perdía la retro compatibilidad.

-¿Cuál dirías que es la diferencia entre MATE y opciones como Xfce4, KDE o el modo tradicional en Gnome 3?

-Xfce es un entorno algo extraño, que no termina de enganchar entre sí. Su modelo CDE no es muy atractivo. Gnome 3, por alguna razón, preveía salir sin modo tradicional, eliminarlo, dejar de desarrollarlo. Y KDE es muy pesado para mi gusto.

-La cosa es que te propusiste mantener vivo un entorno de Escritorio al estilo tradicional, claro y simple.

-Sí, y además quería aprender cómo era un entorno de Escritorio por dentro, cómo se compilaba, cómo se escribía, cómo se diseñaba.

-¿Dónde escribías código? ¿Usaste algún entorno de desarrollo?

-Lo curioso es que todo fue en consola. Pasé los primeros meses sin ver Xorg. (N. de la R.: Xorg es, grosso modo, la interfaz gráfica de Linux.)

-¿En serio? ¿Escribías código en un programa para terminal?

-Sí, usaba nano.

-¿Por qué no algo más amigable?

-¿Masoquismo quizá? (se ríe).

-¿Cómo se crea un entorno de Escritorio para Linux?

-Yo lo comencé a reconstruir desde abajo.

-¿Que significa desde abajo?

-A medida que iba progresando, me acercaba al entorno gráfico. Como cuando construís un edificio, ves los pilares y en base a eso vas edificando.

-¿Qué serían los pilares en este caso?

-Las herramientas GNU, el kernel de Linux y las librerías Xorg, glib, gtk, etcétera. Gnome era los ladrillos y el cemento. De hecho, MATE actualmente sigue sufriendo el deterioro que sufrió Gnome en su momento

-¿En qué sentido?

-Creo que es el ciclo de vida del software, la obsolescencia.

-¿Cuál es el futuro de MATE, entonces?

-Adaptarse. Me gustaría que también preservara la retro compatibilidad, pero es difícil saberlo.

-¿Cuánto tardaste desde que tomaste la decisión de crear MATE hasta que tuviste la primera visión del nuevo Escritorio?

-Un año.

-¿Dedicándole cuántas horas por día?

-Entre 4 y 16 horas diarias; la inspiración o la curiosidad no me dejaban dormir (se ríe).

-¿Por qué te dijo Clem que se había interesado en MATE?

- Clem me comentó que había mucho descontento con la introducción forzada de Gnome 3. Entonces usó su equipo de gente para empaquetar MATE. Los resultados se vieron unos meses después: un entorno al estilo Gnome 2, rápido y eficiente. Productivo. Pero los siguientes meses fueron de disgustos con el proyecto Ubuntu, que es la base de Mint.

-¿Por qué disgustos?

-Porque el proyecto Ubuntu modificaban las librerías para adaptarlas a sus necesidades. No es que esté mal, pero afectaba a muchos programas de terceros, incluyendo MATE. Así que me pasé días buscando bugs (errores) donde no había nada, creando condiciones especiales para detectar las librerías de Ubuntu. Mucho hacking .

***

A estas alturas, creo, vale la pena aclararlo: la palabra hacker no se usa, en el ambiente informático, como sinónimo de delincuente. Este uso, popularizado por los medios, está muy lejos de lo que Germán quiere decir. Esto es, que un hacker es alguien que modifica el código o la electrónica de un dispositivo para mejorar su funcionamiento o, incluso, sí, para detectar fallas de seguridad.

-¿Cuántas personas colaboraron en la creación de MATE? Digo, una vez que apareció en las distros. Porque al principio estabas solo, ¿no?

-Al principio sí, luego recibía correcciones de miles de personas. Después apareció Stefano-k, que me dijo que usaba MATE en su entorno de trabajo y que lo quería soportar, y ayudó muchísimo en la creación del sitio Web, el foro, la wiki, y colaboró con mucho código.

-MATE usa, en ralentí, sólo 169 MB de memoria. ¿Cómo lograste tan bajo consumo de RAM?

-He quitado algunos componentes incompletos. A mí también me gusta el consumo que tiene, sobre todo con el nuevo Windows usando más de 700 MB de RAM sin correr nada.

-¿Tenés alguna idea rectora para la próxima versión de MATE?

-Es delicado pensar en algo revolucionario, podríamos terminar como Gnome 3 (se ríe). No, hablando en serio, me gustaría hacer MATE más compatible con la librería gtk3, pero sin perder gtk2, incluso si el código se convierte en spaghetti.

-¿Spaghetti? No conozco esa jerga…

-Funciones anidadas.

-Ah, entiendo. ¿Qué ventaja le ves a gtk3?

-Tiene soporte para las últimas computadoras táctiles. Aunque MATE no estará diseñado para pantallas táctiles, se podría usar con teclado y mouse.

-El sitio de Mint sigue primero en el ranking de Distrowatch, ¿sabías?

-Hay muchos factores que hacen que Mint esté en primer lugar.

-¿Cuáles?

-Mucha controversia de Canonical, y el estilo por defecto del escritorio de una barra (Unity) y sus aplicaciones.

-¿Saben en Cipolletti que uno de sus ciudadanos ya es ilustre en el mundo del software libre?

-Eso no lo sé.

-¿Por qué aparecés con la bandera de Japón en el sitio de MATE ? Hay alguien en el foro que se queja por eso, y dice, con razón, que sos de Río Negro, no de Japón.

-Es una broma que surgió en el canal de #mate, porque yo quería aprender japonés.

-¿Y aprendiste algo de japonés?

-Muy poco..

Si a estas alturas alguien piensa todavía que Ubuntu no es el protagonista del taquillazo del momento -hablando de GNU/Linux-, no es su culpa, pues nos encontramos ante una “producción” digna del más enrevesado David Lynch. Cada día surgen nuevas informaciones, tantas que es difícil seguirles la pista, cual bola de nieve que crece y crece conforme rueda montaña abajo. Vamos con un resumen de lo último.

Comenzamos con el artículo que Mark Shuttleworth publicó ayer en su blog bien entrada la madrugada, en el que volvía una vez más a hablar del tema rolling release. A grandes rasgos, el jefazo de Canonical parece que cede ante la idea, proponiendo lo siguiente (repito, a grandes rasgos):

• Seguir con las LTS como versiones dirigidas al usuario institucional / profesional o a cualquiera que busque ante todo soporte y estabilidad garantizadas (esto no va a cambiar).
• Mejorar los lanzamiento incrementales de las LTS (por ejemplo, 12.04.1, 12.04.2, etc.) durante los dos primeros años (hasta que salga una nueva LTS), de manera que cualquier usuario se pueda subir al carro con estabilidad garantizada pero con software más actualizado.
• Recortar sustancialmente el periodo de soporte de las versiones semestrales, que en un principio se mantendrían, pero gastando menos recursos en su preparación.
• Convertir las imágenes diarias en el método de instalación rolling release, dado que su calidad ha aumentado considerablemente en los últimos tiempos.

Todo lo anterior, sobra decirlo, debe pasar antes por la aprobación de los expertos de Canonical, que haya consenso y tal. Pero hay mucha más tela que cortar. Sin ir más lejos, en Canonical están comenzando a desarrollar sus propias aplicaciones básicas a partir del SDK de Ubuntu y haciendo uso de QML. Hablamos de la típica calculadora, calendario, entre otras (¿alguien dijo Gwibber?). Algo que se hace para mejorar la experiencia de usuario -compatibilidad multidispositivo-, pero que tiene un efecto claro que, suponemos, se irá haciendo más evidente conforme pase el tiempo: prescindir de las aplicaciones típicas de GNOME. ¿Hasta dónde se llegará? Eso es más difícil de prever. Podéis ver las primeras capturas en el blog de Michael Hall, empleado de Canonical.

Para terminar este batiburrillo de datos nos vamos a Google+, donde se ha armado una buena discusión sobre Mir, en la que podéis ver debatiendo a empleados de Canonical, pero también al mismo Mark Shuttleworth con Aaron Seigo de KDE. No entro en valoraciones esta vez; os recomiendo a los interesados echarle un vistazo.

Por el momento no hay más que contar… Perdón, hay muchísimo más que contar, pero sería como tragarse de golpe una de las albóndigas de Ikea, así que lo dejamos aquí. No obstante, a quien gusten estos follones tiene uno más a su disposición: Querido Mark Shuttleworth: por favor, cuenta la verdad. ¿A qué se refiere Adam Williamson de Red Hat? A que según Shuttleworth, fue antes el Unity que el GNOME Shell, lo que no es cierto según Williamson (no sé si a alguien le puede interesar esto, pero aquí queda). El culebrón continúa.

Pero hay más:
Ubuntu tendrá su propio servidor gráfico y Unity volverá a Qt

La versión GNOME de Ubuntu ya es parte oficial de la familia

La compañía detrás del homónimo y vetusto navegador web Opera acaba de anunciar que han alcanzado los 300 millones de usuarios a través de todas las plataformas: móviles, smart TVs, tablets y ordenadores. Con este hito llega una noticia de peso y que mejorará el rendimiento final del navegador.

Opera pasa de utilizar Presto como motor de renderizado a utilizar Webkit usado por Chrome y Safari entre otros. Hakon Wium Lie, CTO de Opera Software, ha comentado:

“Tiene más sentido que nuestros expertos trabajen con comunidades open source para mejorar más aún WebKit y Chromium, en lugar de seguir desarrollando nuestro propio motor de renderizado.“

El cambio a WebKit es beneficioso tanto para el desarrollo software libre Chromium como para Opera que pasará a beneficiarse de las mejoras en rendimiento que llevamos meses y meses viendo por ejemplo en Chrome.

El paso a Webkit será gradual para los navegadores y para las versiones móviles iOS y Android llegará el próximo año.